Gaussova krivulja je znan fenomen v statistiki: če naredimo histogram določene številske količine (kot je npr. telesna višina, zračni pritisk, sprememba tečaja), dostikrat opazimo, da sledi obliki, ki je znana kot Gaussova krivulja. Prikazanih je več primerov, nato pa se razloži, zakaj ta krivulja tako pogosto nastopa. Do nje namreč pripelje razmeroma preprost mehanizem, ki stoji za večino njenih pojavljanj. A kot kažejo primeri, je vendarle ne moremo privzeti kar vsevprek: ves čas se moramo zavedati, da je Gaussova krivulja tipično le idealizacija, resničnost pa je bolj ali manj drugačna.